В Техасе рассматриваются новые законопроекты, которые могут предоставить компании SpaceX расширенные полномочия по контролю общественных территорий вблизи космодрома Старбейс.
Согласно двум законопроектам, внесенным в сенат штата, после предстоящих выборов 3 мая должностные лица будущего города Старбейс получат право самостоятельно определять время закрытия близлежащего пляжа для запусков ракет в будние дни. В настоящее время эти полномочия принадлежат властям округа Кэмерон.
Третий законопроект предусматривает уголовную ответственность для лиц, не выполняющих распоряжения SpaceX об эвакуации с пляжа. Нарушение будет классифицироваться как правонарушение класса B.
Сенатор-республиканец Адам Хиноса, автор законопроектов, утверждает, что эти меры необходимы для обеспечения безопасности при проведении космических запусков.
Экологические организации выражают обеспокоенность. Крейг Назор из Sierra Club предупреждает, что новые законы фактически передадут контроль над пляжами в руки частной компании и могут привести к необоснованному преследованию людей, не знающих о предстоящих запусках.
Стоит отметить, что SpaceX уже сталкивалась с критикой со стороны защитников окружающей среды. В прошлом году несколько экологических групп подали иск против FAA, обвиняя агентство в ускоренной выдаче разрешений SpaceX без полной экологической экспертизы. Кроме того, Агентство по охране окружающей среды оштрафовало компанию за предполагаемый сброс загрязняющих веществ в водно-болотные угодья Техаса.
Согласно оценке FAA, SpaceX имеет право закрывать шоссе 4 до 500 часов в год для стандартных операций и дополнительно до 300 часов для устранения нештатных ситуаций.