Blue Origin успешно провела финальное крупное испытание своей новой ракеты-носителя New Glenn перед первым орбитальным полетом. В пятницу компания осуществила 24-секундное огневое тестирование семи основных двигателей ракеты на стартовой площадке на мысе Канаверал во Флориде.
По данным Blue Origin, двигатели работали на полной мощности в течение 13 секунд из 24-х. Это испытание стало последним важным этапом перед первым запуском New Glenn в космос.
"Сегодняшний успех доказывает, что наш тщательный подход к тестированию работает именно так, как задумано", - заявил Джарретт Джонс, старший вице-президент программы New Glenn.
В тот же день Федеральная авиационная администрация США (FAA) выдала Blue Origin лицензию на запуски New Glenn. Документ позволяет компании осуществлять орбитальные миссии с мыса Канаверал и производить посадку первой ступени ракеты на баржу в Атлантическом океане. Срок действия лицензии - 5 лет.
New Glenn - это двухступенчатая ракета-носитель высотой 98 метров, названная в честь астронавта NASA Джона Гленна. Первая ступень оснащена семью двигателями BE-4, работающими на жидком метане и жидком кислороде.
Хотя точная дата первого запуска пока не объявлена, по имеющейся информации он может состояться уже в начале января 2024 года. При первом полете ракета выведет на орбиту тестовый аппарат Blue Ring Pathfinder.
Успешное завершение огневых испытаний приближает историческую веху для компании, основанной Джеффом Безосом почти четверть века назад - первую попытку орбитального запуска.