В последнем обновлении iOS 18.3, выпущенном 27 января, Apple тихо добавила поддержку спутниковой сети Starlink для ограниченного числа пользователей iPhone. Это стало результатом секретного сотрудничества между Apple, T-Mobile и SpaceX.
На данный момент функция находится в стадии бета-тестирования и доступна только небольшому количеству клиентов T-Mobile в США. Пользователи, получившие доступ к бета-версии, увидят новый переключатель в настройках для управления подключением к Starlink.
В отличие от существующей спутниковой связи Apple через Globalstar, система Starlink не требует направлять телефон в небо для установления соединения. Связь работает автоматически, даже когда устройство находится в кармане.
На текущем этапе через Starlink доступна только отправка текстовых сообщений. Однако глава SpaceX Илон Маск подтвердил, что существующее поколение спутников позволит передавать изображения среднего разрешения, музыку и подкасты. Следующее поколение спутников сможет поддерживать и видеосвязь.
По информации Bloomberg, большинство современных моделей iPhone поддерживают подключение к Starlink. Позже в этом году функция также появится на Apple Watch Ultra.
T-Mobile планирует расширить бета-тестирование в феврале, постепенно добавляя новых пользователей iPhone перед официальным запуском сервиса. Это даст владельцам iPhone дополнительный вариант связи в местах без сотового покрытия.
Интеграция Starlink демонстрирует готовность Apple работать с разными поставщиками спутниковой связи, что в будущем может привести к появлению новых возможностей для пользователей iPhone.